"3등이 목표입니다" 한화 캡틴 채은성은 왜 우승도, 가을야구도 아닌 3위가 목표라고 했을까 [호주 스캠 현장]

사진=김용 기자

[멜버른(호주)=스포츠조선 김용 기자] 한화 캡틴 채은성은 왜 올시즌 목표를 3등이라고 했을까.

호주 멜버른에 차려진 한화 이글스 스프링캠프. 올시즌에는 기필코 가을야구를 하겠다는 목표 아래, 김경문 감독 이하 선수단이 구슬땀을 흘리고 있다.

한화는 올해도 채은성이 주장 완장을 찬다. 지난해에 이어 또 중책을 맡았다. 채은성은 "주장을 처음 해봤는데, 사실 심적으로 되게 힘들더라. 나이는 먹고, FA로 와서 기대도 받으니 사실 내 것 하기도 힘들었다. 그란 가운데 선수단에 모범이 돼야하고, 이것저것 역할도 해야하고 쉽지 않았다"고 솔직하게 말했다.

하지만 자신의 역할을 마다하지 않는다. 채은성은 "선수들에게 스트레스를 주고 싶지는 않다. 다만, 팀 분위기를 해치는 행동에는 얘기를 하겠다고 했다. 나가서 야구를 못하는 건 괜찮지만, 팀 규율을 어기거나 느슨하게 팀 플레이를 하는 것 등에 대해서는 지적을 할 것"이라고 밝혔다.

한화는 2018년 포스트시즌에 진출한 후 가을야구를 한 적이 없다. 올해는 의지가 대단하다. 지난 시즌 도중 '명장' 김경문 감독을 모셔왔다. 그리고 시즌 후 78억원, 50억원을 투자해 FA 엄상백, 심우준도 영입했다. 올시즌부터 새 홈구장에서 야구를 한다. 유니폼도 바꿨다. 가을야구에 가야하는 이유가 매우 많다.

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그런 가운데 캡틴 채은성은 "목표는 3위"라고 밝혔다. 우승도 아니고, 포스트시즌 진출도 아니고 왜 3위라고 했을까. 채은성은 "포스트시즌 진출이라고 하면 4, 5위를 얘기하는 느낌인데 '간당간당'하게 올라갈 바에는 확실하게 하고 싶어 3위라고 했다"고 말하며 웃었다. 이어 "사실 모두가 우승을 바라며 준비를 한다. 하지만 프로는 냉정하게 자기 판단도 할 줄 알아야 한다고 생각한다. 우리가 전력은 좋아졌지만 냉정해질 필요가 있다"고 진지하게 말했다.

무슨 의미일까. 채은성은 "LG 트윈스 시절 경험을 했는데, 우승을 노리는 팀은 안정적으로 가을야구에 진출해오던 팀들이 자격이 있다. 뭔가 안정적으로 포스트시즌에는 진출할 수 있다, 이런 느낌을 주는 팀이 우승권에 갈 수 있다고 생각한다. LG 때도 항상 '가을야구 하자' 외치다 5위 안에 들었다, 못들었다를 반복했다. 그러다 꾸준히 포스트시즌에 가니 우승 기회가 생기더라"고 설명했다. 한화도 당장 우승을 얘기하는 것보다, 차근차근 가지 못했던 가을야구 무대를 밟으며 강팀으로 변하는 시간이 필요하다는 얘기였다.

물론, 마음은 우승이다. 채은성은 "내 스스로도 아직 우승 문턱에 가보지 못했다. 플레이오프에서 떨어졌다. 당연히 최종 목표는 우승이다. 모든 팀이 가을야구만을 위해 야구를 하지는 않는다. 마지막은 우승"이라고 힘줘 말했다.

채은성은 마지막으로 "나는 눈물이 없는 스타일인데, 우승하면 정말 눈물이 많이 날 것 같다. 다른 팀 우승 장면을 보며 '저렇게 울 일인가' 했는데 그 장면을 상상하면 나도 눈물이 날 것 같다"며 그 꿈을 이루고 싶다는 의지를 밝혔다.


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