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[스포츠조선 김용 기자] "여러 생각이 든다."
그리고 이어지는 중요한 코멘트. 이 감독은 "올시즌 팬들이 많았다. 정규시즌은 장타력으로 재미를 봤다. 그런데 단기전은 장타가 터지지 않으니 힘들었다. 내년을 위해서는 공격적인 야구도 중요하지만, 디테일한 상황에 맞는 야구를 하는 게 중요할 것 같다"고 했다.
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그러다보니 긴장감이 넘치고, 1점 1점이 중요한 가을야구에서 위력을 발휘하지 못할 가능성이 컸다. 크게만 치던 선수들이 갑자기 팀 배팅을 하고, 장타에 대한 욕심을 줄이는 건 어려웠다. 반대로 KT 강백호는 방망이를 짧게 잡고 컨택트에 집중하는 모습이 극명히 대비됐다.
하지만 선수들만 탓할 수도 없다. 이 감독도 2년 동안 주전 선수들을 위협할 어린 경쟁자들을 만들어내지 못했다. 이 감독은 "주전 야수들이 베테랑인데, 어린 선수들과 경쟁이 안된다. 주전과 백업 실력 차이가 크다. 주요 선수들만 중용할 수밖에 없는 게 문제점인 것 같다. 이 격차를 줄여야 강팀이 될 수 있다. 이대로 흘러가버리는 팀이 될 수도 있다"고 설명했다.
실제 이 감독은 내-외야 2년간 젊은 선수들에게 기회를 많이 줬다. 하지만 성적 압박을 받으면 다시 옛날로 돌아왔다. 가장 대표적인 게 유격수 김재호. 아무리 세대교체를 해보려 해도, 선수들이 올라오지 않으니 결국 시즌 막판에는 김재호를 찾았다. 이러니 어린 선수들이 더 못 큰다. '결국 우리는 밀린다'는 마음을 갖고 기회를 받다보니 조급해진다. 이건 감독이 '내 개인 성공과 명예 등은 필요 없다. 잘려도 좋다'는 강한 마음으로 끌어가야 하는 작업이었다. 잘 하다, 내리막을 탔을 때 인내로 기다려줬는지 돌이켜봐야 한다.
두산에는 김도영 같은 선수가 없는 데 어떻게 키우냐고 한다면, 이는 스카우트팀의 잘못일 수도 있다. 두산도 다른 팀들과 똑같은 기회 속에 선수를 뽑는다. 그런데 기회를 줘도 성장을 못하는 선수가 반복해서 나온다는 건, 팀 분위기와 문화도 중요하겠지만 애초에 싹을 잘못 틔웠을 가능성도 배제해서는 안된다.
김용 기자 awesome@sportschosun.com