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[스포츠조선 노재형 기자]내셔널리그 서부지구 1위를 독주하고 있는 LA 다저스에 오타니 쇼헤이만 있다고 생각하면 큰 오산이다.
다저스는 25일(이하 한국시각) 개런티드레이트필드에서 벌어진 시카고 화이트삭스와의 원정경기에서 3대0의 완승을 거뒀다. 물론 마운드이 힘이 컸다. 선발 제임스 팩스턴이 5이닝 3안타 무실점의 호투를 벌였고, 4명의 불펜투수들도 나머지 4이닝을 무실점으로 막아냈다.
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바로 미구엘 로하스다. 6번 유격수로 출전한 로하스는 4타수 2안타 1득점의 맹활약을 펼치며 승리에 큰 힘을 보탰다.
0-0의 균형이 이어지던 7회초 선두타자로 나선 로하스는 우완 스티븐 윌슨의 4구째 몸쪽을 파고드는 79.8마일 스위퍼를 잡아당겨 좌익선상에 떨어지는 2루타를 터뜨리며 공격의 포문을 열었다. 개빈 럭스의 1루수 땅볼 때 3루로 진루한 로하스는 키케 에르난데스의 좌익수 왼쪽에 떨어지는 2루타로 홈을 밟으며 선취 결승득점을 올렸다.
이어 다저스는 크리스 테일러의 땅볼을 잡은 상대 유격수 폴 디용의 1루 악송구 실책을 틈타 에르난데스가 홈을 파고들어 한 점을 보태며 2-0으로 점수차를 벌렸다. 다저스는 9회초 1사 3루서 오타니가 중견수 희생플라이를 쳐 3루주자 테일러를 홈으로 불러들이며 승부에 쐐기를 박았고, 9회말 알렉스 베시아가 등판해 3타자를 가볍게 요리하고 승리를 지켰다.
로하스가 결승 득점을 올렸다는 사실 만으로 그가 승리의 주역이라고 말하는 게 아니다.
MLB.com에 따르면 다저스는 올시즌 로하스가 안타를 친 23경기에서 모두 이겼다. 그러니까 로하스가 시즌 첫 안타를 친 지난 3월 30일 세인트루이스 카디널스전부터 이날 화이트삭스전까지 그가 안타를 기록한 23경기를 모두 승리했다는 의미다.
경기 후 로하스는 "(이유는)모르겠다. 베이스에 나가고 안타를 치는 건 내가 해야 하는 일이다. 매 번 안타를 칠 때마다 팀이 이기고 있다고 하니 즐겁다"고 소감을 나타냈다. 결승타를 친 에르난데스는 "숫자는 거짓말을 하지 않는다. 로하스가 안타를 치면 우리는 이긴다"고 했다.
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로하스는 "성원과 사랑을 보내주시는 팬들이 이 기록은 꽤 멋있는 것이라고 생각하고 있다. 멋진 행진이다. 그걸 부인하지 않는다. 계속 이 징크스를 끌고 가고 싶다. 경기가 끝났을 때 내가 안타를 쳤는지 여부는 사실 중요하지 않다. 우리가 승리한다는 게 가장 중요한다"고 말했다.
이 기간 가장 극적이었던 경기는 지난 19일 쿠어스필드에서 열린 콜로라도 로키스전이다. 다저스는 4-9로 뒤진 9회초 무사 1루서 로하스의 우전안타가 터진 뒤로 뒤 제이슨 헤이워드의 만루홈런, 테오스카 에르난데스의 3점홈런을 앞세워 결국 11대9로 대역전승을 거뒀다.
당시 로하스는 9회 안타를 치고 나가 클레이튼 맥컬러 1루코치에게 "결국 우리가 이길 거예요"라고 말해줬다고 한다.
또 다른 흥미로운 징크스는 다저스는 올해 로하스가 득점을 올린 16경기 전승, 타점을 올린 12경기 전승 기록도 이어가고 있다. 이만한 '승리의 요정'도 없다.
노재형 기자 jhno@sportschosun.com
