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[스포츠조선 나유리 기자]좀처럼 움직임이 없다. 요지부동 하위권. 견고한 고착화를 깨고 올라설 팀이 과연 나올 수 있을까.
KBO리그가 2024시즌 반환점을 돌았다. 24일 기준으로 팀당 최소 74경기, 최다 79경기를 소화했다. 144경기 중 50% 이상을 이미 마쳤다. 7월초 짧은 올스타 브레이크까지 지나면 완전한 후반기 레이스에 돌입한다.
순위 싸움은 끝까지 치열할 전망이다.
각 구단 감독들은 "아직 승부를 걸기에는 이르다"고 입을 모은다. 섣불리 승부수를 띄웠다가, 상대에게 반격 기회를 내주게 될 수 있기 때문이다. 감독들은 "최소 8월 이후에 승부수를 던져야 할 것 같다"고 전망했다.
후반기 관전 포인트가 또 하나 있다.
바로 견고한 5강 진입 경계선을 깰 수 있는 하위 팀이 나오느냐다. 현재 순위 구성을 보면 1위 KIA부터 4위 두산까지 4경기 차로 촘촘하게 몰려있고, 5위 SSG 랜더스와 6위 NC 다이노스가 0.5경기 차로 중위권을 형성 중이다. 두팀은 상위 그룹 진입도 사정권 내에 있지만, 반대로 하위팀에 덜미를 잡힐 가능성도 있는 위태로운 경계선상에 있다고 볼 수 있다.
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차이가 있다면 중위권에서 버티던 키움이 10위로 추락했고, 개막 초반 최하위를 벗어나지 못하던 롯데가 탈꼴찌에 성공했다는 점 정도다. 한화와 KT는 7~9위를 오르내리고 있다.
현재 순위는 7위인 한화가 가장 높지만, 최근 팀 승률로만 보면 가장 가능성이 높은 팀은 롯데다. KIA, 삼성 등 상위권 팀들을 상대로 유독 강한 롯데는 6월에 치른 20경기에서 11승9패, 공동 2위를 달리고 있다.
최하위 추락 후 감독 교체 승부수를 띄운 한화도 6월 들어 9승1무10패로 5할에 육박하는 승률을 기록하면서 희망을 키우고 있다.
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최하위로 처져있는 키움은 희망의 불씨가 사그라들고 있는 상황이지만, '원투펀치' 아리엘 후라도와 엔마누엘 데 헤이수스가 15승을 합작하며 어려운 상황에서도 분위기를 끌어나가고 있다.
과연 올해도 작년 KT처럼 기적의 주인공이 나올 수 있을까. 아직 경기는 충분히 남아있다. 팬들은 예고된 역대급 불?幷塚㎈릿 더 뜨거운 역전 드라마를 꿈꾼다.
나유리 기자 youll@sportschosun.com
