'고우석 안심하고 AG간다' 2점차 만루 149km 5아웃 세이브. '오지환 후계자'가 호주갔다 오더니 3년만에 '고우석 대체 마무리'가 되다[SC초점]

2023 KBO리그 KIA 타이거즈와 LG 트윈스의 경기가 8일 광주기아챔피언스필드에서 열렸다. LG 백승현이 역투하고 있다. 광주=박재만 기자[e-mail]/2023.09.08/

21일 인천SSG랜더스필드에서 열린 SSG와 LG의 경기, LG 오스틴과 켈리가 팀의 2대1 승리를 확정짓고 백승현과 환호하고 있다. 인천=최문영 기자[e-mail] /2023.09.21/

[스포츠조선 권인하 기자]LG 트윈스의 마무리 고우석이 안심하고 아시안게임에 가도 될 것 같다.

팔꿈치 염증이 호전되지 않은 함덕주의 시즌내 복귀 불발 소식으로 고우석 대체 마무리에 대한 불안감이 밀려오자 마자 해결사가 나타났다. 바로 '오지환 후계자'였다가 투수로 전향한 백승현이 그 주인공이다.

백승현은 21일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 SSG 랜더스와의 원정경기서 2-0으로 앞선 8회말 1사 만루의 위기에서 구원 등판해 9회말까지 1안타 1볼넷 무실점으로 세이브를 거두며 팀의 2대1 승리를 지켜냈다.

만루의 큰 위기에서 1점만 내주고 막아냈고, 9회도 무실점으로 끝내고 승리를 지켜내는 강심장을 보였다. 23일 아시안게임 대표팀에 소집되는 마무리 고우석의 대체자가 필요한 LG로선 확실한 마무리감으로 백승현을 눈여겨 볼 수밖에 없을 듯하다.

8회말 유영찬이 선두 추신수를 잡은 뒤 2번 기예르모 에레디아에게 스트레이트 볼넷을 내주면서 경기가 어렵게 꼬이기 시작했다. 3번 최정에게 초구를 맞은 것이 우측 라인 선상에 짧게 떨어지는 2루타가 됐다. 1사 2,3루. 4번 한유섬에게 던지 3개의 공이 모두 볼이 되면서 4구째는 아예 빠져 앉아 스트레이트 볼넷이 됐다. 만루가 됐고, 투수를 바꿨다.

2023 KBO리그 KIA 타이거즈와 LG 트윈스의 경기가 19일 광주기아챔피언스필드에서 열렸다. 경기에서 승리한 LG 고우석이 기뻐하고 있다. 광주=박재만 기자[e-mail]/2023.09.19/

18일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 LG-SSG전. 8회말 함덕주가 투구하고 있다. 인천=정재근 기자 [e-mail]/2023.8.18/

LG 염경엽 감독의 선택은 빠른 공을 뿌리는 백승현이었다. 이날 2개의 안타를 친 박성한과의 대결. 21S에서 던진 149㎞ 직구가 맞았는데 공교롭게도 우효동 1루심을 맞았다. 이 타구가 김민성 1루수의 미트를 맞았는지의 여부로 인해 페어인지 파울인지가 갈렸는데 심판진은 합의로 인해 페어로 판정을 했고, 비디오판독 결과도 뒤집을 근거를 찾지 못해 페어로 인정을 했다. 하지만 이때 공을 맞은 우효동 1루심이 페어/파울 판정을 하지 않은 탓에 1루주자 한유섬이 2루로 뛰지 않았는데 이때문에 3루주자 에레디아의 득점과 2루주자 최정의 3루 진루는 인정됐지만 한유섬은 아웃으로 판정이 됐다. 2-1로 쫓기고 2사 1,3루. 백승현은 20여분의 지연 이후 오태곤과 대결했으나 침착하게 슬라이더만 연속 5개를 던져 2루수앞 땅볼로 잡아내 동점 위기에서 벗어났다.

9회말 선두 최지훈을 우익수 플라이로 잡아낸 백승현은 대타 김강민에게 직구만 5개 연속 던졌으나 볼넷을 허용. 최준우와도 6개 연속 직구 승부를 펼쳐 3루수 파울 플라이로 잡아냈고, 추신수는 3개 연속 볼을 던졌지만 4구째 147㎞의 직구를 던져 외야쪽으로 수비 시프트를 했던 2루수 신민재에게 타구를 보내 마지막 아웃카운트를 잡아냈다.

백승현의 올시즌 두번째 세이브였다.

첫번째 세이브도 위기에서 건진 터프 세이브였다. 6월 14일 잠실에서 열린 삼성 라이온즈와의 홈경기서 3-2로 1점차 앞선 9회초 1사 만루서 등판해 강민호를 헛스윙 삼진, 김동엽을 유격수 라인드라이브로 잡고 경기를 승리로 끝냈었다.

위기에서도 충분히 자신의 공을 던질 수 있다는 것을 확인시켰다.

LG 트윈스와 한화 이글스의 2019 KBO 리그 주말 3연전 마지막 경기가 12일 잠실구장에서 열렸다. 4회말 LG 백승현이 좌익선상으로 흐르는 2루타를 치고 있다. 잠실=허상욱 기자 [e-mail]/2019.05.12/

LG 트윈스 선수단이 24일 잠실구장에서 자체 청백전을 가졌다. LG 백승현이 수비를 펼치고 있다. 잠실=허상욱 기자 [e-mail]/2020.03.24/

백승현은 인천고를 졸업하고 2015년 2차 3라운드 30순위로 입단했는데 당시엔 유격수 유망주였다. 2019년엔 2군에서 56경기서 타율 3할3리(198타수 60안타)로 성장하는 모습을 보였던 백승현은 시즌을 마친 뒤 경험을 쌓기 위해 질롱 코리아에 들어가 호주리그에서 뛰었다. 그곳에서 자신의 인생이 바뀌었다. 투수가 부족해 마운드에 오르게된 백승현은 무려 154㎞의 빠른 공을 찍어 화제가 됐다.

이후 한국에 왔으나 그에겐 154㎞를 찍은 유격수가 꼬리표처럼 따라붙었다. 여전히 기회는 오지 않았고, 그의 빠른 공에 아쉬워하는 목소리에 그도 결국 결심했다. 2020시즌 중반 투수 전향을 구단에 요청했고, 구단도 수용했다.

2021년 16경기에 등판해 데뷔 첫 홀드를 기록했고 평균자책점 2.16을 올리며 순조롭게 출발한 백승현은 지난해엔 1군에서는 12경기에만 등판했고, 1패 1홀드, 평균자책점 10.80으로 그리 좋지 못했다. 투수로서 몸을 만들어가는 단계였다.

투수로서의 3년차인 올해 확실히 좋아진 모습이다. 33경기서 1승2세이브 7홀드, 평균자책점 1.95의 좋은 모습이다. 32⅓이닝을 던지면서 삼진을 27개 잡으며 볼넷은 14개로 적다. 이닝당 출루허용율(WHIP)는 1.08이다. 피안타율도 1할8푼3리. 21개의 안타를 맞았는데 홈런 2개, 2루타 2개로 장타도 적다. 150㎞에 육박하는 빠른 공을 자신있게 뿌린다는 점 자체로 높은 점수를 줄 수 있다.

LG로서는 마무리가 나서야하는 세이브 상황을 만들지 않고 여유있는 점수차로 승리를 하는 것이 가장 좋은 베스트 시나리오라 할 수 있다. 하지만 접전 상황이라면 그동안 성장한 젊은 필승조가 그 결과물을 쏟아낼 기회가 될 수도 있다.
권인하 기자 [e-mail]