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KIA 타이거즈 에이스 양현종(30)의 모교사랑이 계속되고 있다.
양현종은 최근 모교인 광주 학강초등학교에 전광판을 기증했다. 학강초 야구장 외야에 라인 스코어를 기록하는 전광판, 홈플레이트 뒤에 볼카운트를 기록하는 전광판이 설치됐다. 전광판 밑에는 '학강초등학교 53회 졸업생 KIA 타이거즈 양현종 기증'이라는 플래카드가 걸렸다.
양현종은 이어 "학교 야구장이 많이 바뀌었다고 하더라. 전광판이 생겨 더 야구장이 예쁘게 된 것 같다"며 "선수 이름까지 나오는 전광판도 생각했는데 너무 과한 것 같다고 해 팀 이름과 라인 스코어만 들어가는 것으로 골랐다"고 말했다.
양현종의 모교 사랑은 널리 알려져 있다. 그는 지난 2014년 제1회 최동원상을 받은 뒤 야구공 2040개를 모교인 학강초와 동성중에 기부했다. 지난해엔 모교 동성고 야구부에 40인승 버스를 기증해 화제가 됐다. 차량 구입과 개조 비용 1억7000만원을 지원했다. 이번 전광판 설치에는 2000만원이 넘는 돈이 들어갔다고 한다.
KBO리그를 대표하는 투수인 양현종은 뛰어난 실력을 갖췄을 뿐만 아니라, 자기관리도 철저하다. 야구 외적인 면에서도 모범이 되는 모습으로 후배
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양현종은 올 시즌 29경기에 등판해 13승11패, 평균자책점 4.15를 기록하며 팀의 포스트시즌 진출을 이끌었다. 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임에서도 에이스로 출격해 첫 경기와 결승전에 선발등판, 금메달을 목에 걸었다. 양현종은 요즘 광주 기아챔피언스필드에서 진행되고 있는 마무리 훈련에 참가해 내년 시즌 준비를 하고 있다.
권인하 기자 indyk@sportschosun.com
