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MLB.com의 통계분석가인 마이크 페트리엘로는 지난 30일(이하 한국시각) 주요 FA들에 대한 퀄리파잉 오퍼(qualifying offer)를 전망하면서 'LA 다저스 류현진은 제시받지 못할 것'이라고 예상했다. 류현진을 '전망이 애매한(on the bubble) 선수'로 분류하면서도 부상과 수술 경력이 길다는 이유로 '1년 1790만달러'의 퀄리파잉 오퍼는 힘들다고 한 것이다.
그렇다고 류현진이 FA 시장에서 평가절하될 일은 없다. 야후스포츠는 31일 메이저리그 FA 시장에 나올 111명의 랭킹을 매기면서 류현진을 17위에 올려놓았다. 선발투수 중에는 7위다. 야후스포츠는 '2년간의 부상 공백을 딛고 지난해 127이닝을 던지면서 평균자책점 3.37을 기록했고, 올시즌에는 사타구니 부상으로 3개월을 빠졌지만 15경기에서 평균자책점 1.97의 놀라운 성과를 거뒀다'고 평가했다. 그러면서 예상 몸값에 대해 "2015년 11월 다저스와 3년 4천800만달러에 계약한 리치 힐과 상황이 비슷하다"고 했다. 주목할 것은 '류현진이 건강할 때의 능력을 확인한 몇몇 팀들이 영입전에 뛰어들 것"이란 전망이다.
현지 유력 매체들의 전망을 종합하면, 퀄리파잉 오퍼를 받을 정도의 가치는 안되지만 올해 부상에서 회복했음을 증명하면서 구위와 구속, 제구 모두 정상 수준을 되찾았기 때문에 다저스를 포함해 몇몇 팀으로부터 제안을 받을 수 있다는 얘기다.
이번 FA 시장 최고의 선발투수는 단연 LA 다저스 클레이튼 커쇼다. 그러나 커쇼는 옵트아웃 권리를 행사해야 FA가 된다. 커쇼를 빼면 네이선 이볼디, 패트릭 코빈, 댈라스 카이클, 찰리 모튼, JA 햅 등이 톱클래스 선발요원으로 꼽힌다.
ESPN은 이날 FA 시장 선발투수 후보들을 평가하는 코너에서 '예전처럼 한때 잘했다고 좋은 대우를 받는 시대는 지났기 때문에 일부 선발투수들에게 이번 FA 시장은 차갑게 느껴질 수 있다. 그래도 98마일 직구와 94마일 커터를 던지는 이볼디는 예외다. 이번 포스트시즌 활약상은 그에게 더 많은 금액을 얹어줄 것이다. 훌륭한 슬라이더를 갖고 있는 코빈 역시 엄청난 계약을 맺을 수 있으며 뉴욕 양키스에게 필요한 바로 그 선발투수'라면서도 '그러나 젊고 영리하며 무자비하고 가차없는 단장들은 금액과 기간에서 결코 오버하지 않을 것(not likely to overpay, in year and dollars)'이라고 내다봤다. 시장이 그리 뜨겁지는 않을 것이란 전망이다.
류현진은 월드시리즈 직후 현지 인터뷰에서 FA와 관련해 "그거는 좀 지나봐야 알 수 있을 것 같다"고만 했다. 류현진의 에이전트는 박찬호, 추신수 등 거물급 코리안 메이저리거의 대형 계약을 이끌어냈던 스캇 보라스다. 박찬호는 2001년 12월 텍사스 레인저스와 5년 6500만달러에 계약했고, 추신수는 2013년 12월 역시 텍사스와 7년 1억3000만달러에 도장을 찍었다. 현실적으로 류현진이 계약기간 4~5년 이상을 보장받기는 힘들어 보인다. 또한 평균 연봉 2000만달러도 요원한 일이다. 메이저리그 FA 시장은 11월 4일 본격적으로 막을 연다.
노재형 기자 jhno@sportschosun.com
