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삼성 라이온즈 유니폼을 입고 처음 찾은 부산 사직구장이다. 안방처럼 편한 마음도 있었겠지만, 부담도 컸을 것을 것이다. 물론, 사직구장 3루쪽 원정팀 라커, 더그아웃이 낯설었을 것이다.
지난해 11월 FA(자유계약선수)로 삼성맨이 된 강민호는 17일 롯데 자이언츠전에 6번-포수로 선발 출전했다. 2004년 입단해 14년간 머물렀던 자이언츠를 상대팀으로 만난 것이다. 경기 전 김한수 삼성 감독은 "친정팀이라는 부담도 있겠지만, 최근 타격감이 떨어져 더 부담이 될 수도 있다"고 했다.
강민호는 2회초 1사 1루에서 첫 타석에 들어갔다. 그는 박수로 맞아준 1루쪽 홈팀 관중석과 중앙석을 향해 헬멧을 벗고 고개를 숙였다. 첫 두 타석은 레일리의 완승이었다. 첫 타석에서 강민호는 레일리가 던진 초구를 때려 3루 땅볼로 물러났다. 4회초 선두타자로 나선 강민호는 볼카운트 1B2S에서 헛스윙 삼진으로 돌아섰다.
세 번째 맞대결은 조금 달랐다. 삼성이 4-0으로 앞선 5회초 2사 만루. 팀이 리드하고 있었지만, 부담이 더 클 수밖에 없었다. 볼카운트 2S2B에서 강민호는 가볍게 배트를 돌렸다. 타구는 1,2루간을 지나 우익수쪽으로 날아갔다. 2타점 우전 적시타. 컨디션이 안 좋았던 레일리에겐 '카운터 펀치'나 마찬가지였다.
레일리를 상대로 3타수 1안타 2타점. 레일리는 5회를 마치고 교체됐고, 강민호는 5타수 1안타로 경기를 마쳤다.
이날 경기 전까지 강민호는 최근 4경기에서 14타수 무안타에 그쳤다. 중심타자 역할을 해줘야 하는데, 기대에 한참 못 미쳤다. 팀 타선이 가라앉은 상황이다보니, 아쉬움이 더 컸다. 어쨌든 레일리가 옛 동료에게 선물 하나를 안긴 셈이 됐다.
부산=민창기 기자 huelva@sportschosun.com
