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최강 원투펀치 두산 김선우-니퍼트가 동반 15승 투수가 될 수 있을까.
두산이 16년만에 한 시즌 15승 투수 2명 탄생을 기대하고 있다. 1일 니퍼트는 잠실 LG전서 7이닝 3안타 1실점의 호투로 시즌 14승째를 따냈다. 다승 공동 4위로 올라섰고, 방어율은 2.65로 낮추며 2위를 유지했다. 니퍼트는 시즌 마지막 경기인 6일 목동 넥센전에 선발로 등판해 15승을 노린다.
16년이 흐른 현재 김선우와 니퍼트가 '영광'을 재현할 태세다. 이미 15승에 오른 김선우는 2일 잠실 LG전에 선발등판해 올시즌을 마무리했다. 니퍼트는 6일 목동에서 넥센을 상대로 마지막 등판을 한다. 최근 5연승 행진중인 니퍼트는 올시즌 넥센전에 한 차례 나가 잘 던진 적이 있기 때문에 자신감은 높다. 지난 4월19일 잠실경기에서 5이닝을 5안타 7탈삼진 무실점으로 틀어막았다.
김선우와 니퍼트는 내년에도 두산이 구상중인 선발진의 핵심이다. 물론 니퍼트의 재계약이 성사돼야 한다. 그러나 두산이 니퍼트를 기필코 한국에 눌러 앉히겠다는 의지를 보이고 있어 김선우-니퍼트 듀오를 내년에도 볼 가능성이 높다.
역대 한 팀에서 15승 투수가 2명 이상 나온 것은 18번이며, 가장 최근 사례는 지난 2006년 한화 류현진(18승)-문동환(16승) 듀오다.
노재형 기자 jhno@sportschosun.com