3루 레전드 한대화 "이범호가 최고"

한화 한대화 감독. 스포츠조선 DB

프로야구 올스타 시즌을 앞두고 유난히 감회가 남다른 이가 있다.

한화 한대화 감독(51)이다. 한 감독은 프로야구 30주년을 기념해 뽑은 레전드 올스타 가운데 현역 감독으로는 유일하게 이름을 올렸다.

뿐만 아니라 KBO(한국야구위원회)가 20주년과 25주년을 맞아 레전드 올스타를 선정했을 때도 빠지지 않았던 단골손님이다.

진정한 한국야구 3루의 영웅인 셈이다. 한 감독은 올시즌 약체팀 한화를 이끌고 신바람 야구를 선보이면서 '야왕'이란 별명까지 얻어 변함없는 인기를 과시하고 있다.

항상 개그맨 뺨치는 말솜씨로 위풍당당하던 '야왕'은 갑자기 소녀처럼 수줍어 했다. 현역 감독중 유일하게 레전드 올스타 단골손님으로 선정된 소감을 묻자 쑥스러움을 감추지 못한 것이다.

한 감독은 "허허, 뭐라고 말을 해야 하는겨"라며 뜸을 들이더니 "부끄러워 죽겠네. 그냥 몸둘 바를 모르겠습니다"라고 말했다.

'야왕'은 결국 팬들 앞에 고개를 조아렸다. "늘 기억해주시고, 변함없이 아껴주셔서 감사할 따름입니다. 한국야구 계속 사랑해주십시오."

한 감독은 최근 며칠새 소풍 전날 초등학생처럼 기분좋은 시간을 보냈다. 레전드 올스타에 뽑혔다고 KBO로부터 양복 선물도 받고, 레전드끼리 모여 기념화보 촬영도 했다.

핸드 프린팅도 남겨 야구박물관에 전시하고, 기념반지도 선물받는다는 사실에 고무된 표정을 감추지 못한 한 감독은 "과거 올스타 선정 때에는 이런 게 없었는데 이제 진짜 올스타가 된 것 같다"며 감회에 젖었다.

3루수의 영웅이 보는 현역 최고의 3루수는 누구일까. 한 감독에게 물었다. 한 감독은 주저없이 KIA 이범호를 꼽았다. "이전에는 두산 김동주가 괜찮을 것 같은데 지명타자로 자주 출전한 점을 고려하면 현재 최고의 3루수로 이범호를 추천하겠다"고 말했다.

한 감독이 보기에는 현재 이범호를 따를 자가 없다고 한다. 공격과 수비 모두 탁월한 기량을 선보이고 있다고 칭찬했다. 득점권 타격과 타점을 보면 항상 팀에 도움이 되는 야구를 한다는 게 한 감독의 판단이다.

특히 한 감독은 "이범호가 플레이 하는 걸 보면 머리를 쓰는 야구를 하고 있다는 게 보인다"며 "지능적으로 야구를 하는 친구"라고 말했다.

이범호는 한화와는 떼려야 뗄 수 없는 인연을 가진 선수다. 그런 이범호가 한화만 만나면 3할대 타율로 펄펄 나니까 한 감독으로서는 적잖이 속이 탄다.

그래도 최고의 3루수로 인정할 건 인정해야 한단다.

끝으로 한 감독은 특유의 개그본능을 잃지 않았다. "제가 이래봬도 20주년 올스타때에는 천하의 선동열을 제치고 인기투표 1위였어요."

한 감독은 올해 SK 이만수 2군 감독에 이어 2위를 차지했다.
최만식 기자 [e-mail]