'꽃'을 향한 '야왕'의 엄중 경고

19일 오후 대전 한밭야구장에서 열릴 예정인 기아와 한화의 경기를 앞두고 양팀 선수들이 훈련을 했다. 한화 덕아웃으로 인사를 온 기아 이범호에게 한대화 감독이 "이번 3연전 생각 잘해라"며 우스갯소리를 하고 있다.
대전=정재근 기자 [e-mail]

'야왕' 한대화 감독이 내심 담아뒀던 KIA 이범호에 대한 '엄중경고'를 시원히 털어내고야 말았다.

19일 대전구장에서 KIA와의 전반기 마지막 3연전을 앞두고 있던 한대화 감독은 올 시즌 KIA의 순항 비결에 대해 '이범호 효과'로 설명했다. 한 감독은 "이범호처럼 공수가 다 되는 선수는 흔치 않고, 구하기도 어렵다"면서 "특히 이범호는 일본에 다녀온 뒤에 한층 성장했다. 예전에는 약점이던 몸쪽 공도 잘 받아치더라"고 칭찬을 늘어놨다. 그 칭찬의 이면에는 한화의 '이범호 영입 실패'에 대한 아쉬움도 진하게 담겨 있었다. 어쨌든 한창 이범호를 칭찬하던 한 감독은 "근데, 우리한테 너무 잘 쳐서 뭐라고 좀 해야겠어"라며 이범호가 도착하기만을 기다리고 있었다. 그러고 나서 잠시 후 KIA 선수단이 대전야구장에 도착하자마자 한 감독이 이범호를 찾았다.

한 감독 : 야, 범호. 너 이리 좀 와봐라.

(이범호가 모자를 벗고 꾸벅 인사를 하며 한화 덕아웃으로 다가왔다.)

한 감독 : 넌 왜 우리한테 그렇게 잘 치냐. 아니 좀 적당히 해야될 거 아냐.

이범호 :(눈을 동그랗게 뜨며) 아니에요 감독님. 별로 못 쳤어요.

(그러나 사실 이범호는 18일까지 한화전 14경기에서 48타수 16안타 타율 3할3푼2리 2홈런 7타점으로 강했다.)

한 감독 : 네가 처음에 한국에 돌아왔을 때 내가 잘 하라고 응원한 거 아냐 모르냐. 근데 이제는 안되겄어. 자꾸 그렇게 우리한테 잘 치면 내가 대전 팬들한테 너 나오면 야유하라고 할거야.

이범호 : 야유는 이미 엄청 받았어요. 그 정도로 들었으면 이젠 됐겠죠.

한 감독 : 그러니까 야유 더 듣기 싫으면 잘 생각해 보라고~

'야왕'의 투정섞인 경고를 들은 이범호는 의미심장한 미소를 지으며 다시 배팅 케이지로 돌아갔다. 그 뒷모습을 바라보던 한 감독은 취재진에게 혹여라도 오해하지 말라는 듯 한 마디를 덧붙였다. "나 범호한테 절대로 '치지 말라'고는 안 했어요. 한 마디도 안했으니까 오해들 말아요." 대전=이원만 기자 [e-mail]