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사실 얼마전만 해도 4강싸움이 끝나는가 싶었다. 삼성과 KIA, SK, LG로 굳어지는 것처럼 보였다. 그 아래쪽 하위팀과는 경계선이 명확히 그어져 있었다.
2일 현재 4위는 LG다. 36승33패, 승률 5할2푼2리를 기록중이다. 5위는 두산이다. 31승2무 35패, 승률 4할7푼이다. 두팀의 게임차는 3.5경기. 뒤집힐 수 있는 사정권이다.
상승세와 하락세가 뚜렷하다. LG는 3연패 중이다. 6월 이후 조금씩 처지는 모습이다. 그 한달 동안 8승13패로 부진했다.
반면 두산은 상승쪽으로 가닥을 잡았다. 최근 5연승을 달리고 있다. 6월부터는 11승11패, 5할 승률을 맞췄다.
사실 두산이 치고 올라올 것이란 예상은 많았다. 워낙 전력이 탄탄, 계기만 잡으면 판도변화를 충분히 이끌 것으로 전망됐다. 현재 그 예상대로 움직이는 모습이다.
5연승 동안의 내용이 좋다. 팀타율 2할7푼4리, 방어율 2.68이다. 선발의 방어율은 2.81, 불펜은 2.40이다. 응집력을 잃었던 타선이 힘을 찾았고, 허약했던 불펜이 단단해졌다. 두산의 야구를 하고 있는 것이다.
반면 LG의 부진은 심각하다. 무엇보다 가장 자랑하던 타력이 무너졌다.
5월까지 팀타율 1위를 달렸던 타선이었다. 2할7푼6리를 기록했다. 득점권 타율도 2할7푼4리였다. 하지만 최근 3연패를 하는 동안 팀타율이 2할4푼5리로 떨어졌다. 이대형의 부상으로 빠른 야구가 실종됐고, 이택근의 공백으로 중심의 힘이 약해졌다.
이와함께 불펜진의 약점도 드러났다. 타선의 부진에 따른 부담감을 이겨내지 못하고 있다. 6월 이후 불펜진의 방어율은 5.47이다. 5월까지 3.50을 기록했던 든든함이 사라졌다. 결국 방망이는 안맞고, 마운드는 무너지는 악순환이 나타나고 있다.
이번주 LG는 한화와 KIA를 만난다. 두산은 롯데-삼성을 상대로 경기를 치른다. 공교롭게도 매치업이 비슷하다. 주초 하위팀, 주말 강팀을 상대한다.
LG는 올시즌 한화전에서 7승2패로 앞섰다. KIA에게는 5승7패로 약했다. 두산은 롯데전 5승1무 2패, 삼성전 2승1무 8패다. 그동안의 결과만 놓고 보면, LG가 거리를 벌릴 기회다. 하지만 최근 두산의 상승세를 감안하면, 결과가 달라질 수도 있다.
4위 싸움이 아니더라도, 항상 라이벌로 관심을 받고 있는 두팀이다. 그런만큼 앞으로 하루하루의 경기결과가 흥미롭게 생겼다.
신보순 기자 bsshin@sportschosun.com