김성근 감독의 '대항마' 이젠 누구인가

김경문 감독의 자진사퇴에 따라 김성근 감독의 '대항마'가 누가 될 지에 관심이 모아지고 있다. 지난 2008년 올스타전에서 동군 코칭스태프가 기념촬영을 하는 모습. 김성근 감독을 제외한 세 감독은 현직에서 물러난 상태다. 스포츠조선 DB

김성근 감독의 '대항마'가 사라졌다.

두산 김경문 감독이 자진사퇴함에 따라 SK 김성근 감독은 좋은 적수를 잃었다. 때론 선수단을 철수시킬 만큼 감정 싸움도 하고 날선 코멘트로 상대를 자극하기도 했다. 하지만 최근 몇년간의 한국프로야구는 김성근 감독과 김경문 감독이 써내려가는 '두 남자의 영화'였던 측면이 분명 있다. 물론 사적으로 친밀한 관계는 아니었지만 서로를 인정하는 좋은 라이벌이었다.

13일 김경문 감독의 사퇴 소식을 전해들은 김성근 감독의 첫 반응은 "설마, 진짜인가? 믿을 수 없다"였다. 한숨도 내쉬었다. 동종 업계의 지도자로서 좋은 감독이 갑자기 사퇴했다는 소식은 마음 아픈 일이다. 구체적인 언급은 없었지만, 몇년간 야구장에서 각을 세워온 맞수의 무대 뒤 퇴장에 아쉬움도 컸으리라 짐작된다.

두산과 SK는 2007년, 2008년의 한국시리즈, 그리고 2009년 플레이오프에서 맞붙었다. 세차례 모두 SK의 승리였다. 2007년부터 SK의 대 두산전 정규시즌 팀간성적은 44승1무40패. 치열했다. 올시즌에도 두산은 4할1푼8리의 팀승률이지만 SK에겐 5승6패로 호각세였다.

실제 두산은 올해 원투펀치인 니퍼트와 김선우의 등판 일정을 조정해가면서까지 SK전에 맞추는 모습을 보여주기도 했다. SK를 잡지 못하면 다른 목표도 달성하기 힘들다는 걸 다른 어떤 팀보다 잘 알기 때문일 것이다.

이제 과연 어느 팀이 SK의 대항마가 될 수 있을 지 주목된다. 현재 순위와 최근의 한국시리즈 경험을 감안하면, 역시 KIA 조범현 감독과 LG 박종훈 감독, 그리고 삼성 류중일 감독 정도라고 볼 수 있을 것이다. 올해 상대전적에서 KIA는 SK에게 5승3패로 우위를 보이고 있다. 2009년의 한국시리즈 상대이기도 하다. LG는 SK에게 2승3패, 삼성은 4승4패를 기록중이다. 이들 세 팀은 SK를 상대로 합계 11승10패를 기록중이다.

이번달 내에 가장 먼저 시험대에 오르는 건 박종훈 감독이다. SK와 LG는 개막후 맞대결이 5경기 뿐이었다. 이날 내에만 17일부터 26일 사이에 잠실과 인천에서 6경기를 치러야 한다. 이 6경기 결과가 선두권 경쟁에 큰 변수가 될 것이다.


김남형 기자 [e-mail]