[스포츠조선 김영록 기자] "팀 아니고 제 개인 의견을 묻는다면…시라카와죠. 공이 정말 좋던데요."
'152억 포수' 양의지도 간절히 바라마지 않던 남자가 마침내 두산 베어스 유니폼을 입었다.
두산 구단은 10일 외국인 투수 시라카와 케이쇼(23)와 총액 400만 엔(약 3400만 원)에 대체 외국인선수 계약을 맺었다.
두산과 시라카와는 6주간 함께 하게 된다. 시라카와로선 앞서 SSG 랜더스와의 6주 계약 당시 180만엔(약 1543만원)을 받았는데, 이번 두산과는 두배가 넘는 400만엔을 받게 됐다. 그만큼 SSG 시절 프로야구 무대에서 보여준 시라카와의 기량이 그 가치를 인정받은 셈이다.
두산은 왼쪽 견갑하근 부분 손상으로 재활선수 명단에 오른 브랜든 와델의 대체 외국인선수로 시라카와를 낙점했다. 시라카와와 더불어 키움 히어로즈에서 오랫동안 에이스로 활약했던 에릭 요키시가 후보로 이름을 올렸다. 요키시는 두산에 머물며 기량 테스트를 받았지만, 비자 발급에 2~3주가 필요하다는 구단의 판단에 따라 아쉬움을 안고 돌아갔다.
하지만 두산의 시라카와 선택이 단순히 비자 문제만은 아니다. 두산은 시라카와의 기량에 확신이 있었다. 무엇보다 '안방마님' 양의지가 시라카와의 기량을 높게 평가하고 있다.
양의지는 지난 3일 '요키시와 시라카와 중 선택권이 있다면 누굴 고르겠나'라는 질문에 망설임없이 "시라카와, 시라카와"라고 힘주어 말했다. 이어 '개인의 의견'을 전제로 "공이 정말 좋다"고 덧붙였다.
올스타전 당시 이승엽 두산 감독도 이숭용 SSG 감독을 찾아가 시라카와에 대해 많은 것을 물어봤다고. 이숭용 감독은 성심성의껏 답했다. 그는 "사실 그대로 얘기했다. 좋은 투수고, 어리긴 해도 마운드에서 자기 퍼포먼스를 보여줬다. 직구에 힘이 있고, 릴리스포인트도 좋고, 커브도 2종류 던지고, 스플리터도 괜찮다. 우리팀에 있을 때 정도 기량만 보여주면 두산에서도 가능성이 있다"고 설명했다.
일단 홈구장인 잠실이 SSG랜더스필드 대비 넓은 외야를 지니고 있어 투수친화적이다. 특히 시라카와처럼 빠른 직구를 던지는 투수에겐 완전히 다르게 느껴질 수 있는 환경이다. 사직구장의 함성에 벌벌 떨 만큼 경험이 부족했던 시라카와지만, 이미 프로야구 경험을 충분히 쌓고 임하는 만큼 두산에선 한결 다른 모습을 보여줄 수도 있다.
두산 관계자는 "시라카와는 속구와 슬라이더, 포크, 커브 등 다양한 구종을 갖춰 선발투수로 적합한 유형이다. 이미 리그 적응을 마친 즉시전력감"이라고 설명했다.
이숭용 감독은 "가서 잘했으면 좋겠다는 건 진심이다. 우리랑 할 때는 안나왔으면 좋겠다는 것도 진짜다. 혹시라도 엘리아스랑 맞대결 붙으면 우린 이겨야 본전이 된다. 가뜩이나 지금 우리랑 두산이 치열하지 않나"라며 복잡한 속내를 드러냈다.
시라카와는 "두산이라는 좋은 팀에 입단하게 돼 기쁘다. 등판하는 모든 경기에서 팀이 승리할 수 있도록 공 한 개 한 개 전력으로 던지겠다"고 강조했다.
시라카와는 일본 독립리그 도쿠시마 인디고삭스에서 뛰던 올해 5월, 대체 외국인선수로 SSG랜더스 유니폼을 입었다. 시라카와는 KBO리그 5경기에 선발등판해 23이닝을 소화하며 2승2패, 평균자책점 5.09를 기록한 바 있다.
인천=김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com