[스포츠조선 김용 기자] 오타니는 '포르쉐', 그렇다면 이정후의 '애마'는?
미국 메이저리그 LA 다저스 일본인 스타 오타니는 전 세계 야구팬들의 관심을 받는다.
FA 자격을 얻어 다저스와 10년 7억달러라는 어마어마한 계약을 맺었다. 그가 어떤 팀에 갈 지는 물론 말 하나, 행동 하나가 모두 뉴스였다. 일거수일투족이 다 관심사다.
그래서 미국 애리조나주 글렌데일 다저스의 스프링캠프에 처음 합류할 때 화제가 된 건 자동차였다. 오타니가 무슨 차를 타고 나타났는지, 왜 차가 매일 바뀌는지, 그 차가 본인 소유인지, 홍보 목적인지 등을 놓고 갑론을박이 벌어졌다.
오타니는 알려진대로 '포르쉐'사의 후원을 받는다. 브랜드 앰버서더다. 오타니 자동차에 대한 취재 열기가 너무 뜨거워지자, 다저스 구단은 주차장에 들어오는 오타니의 차를 촬영조차 못하게 했다.
자연스레 이정후의 차에도 관심이 쏠린다.
이번 시즌을 앞두고 샌프란시스코 자이언츠와 6년 1억1300만달러의 엄청난 계약을 맺은 한국인 스타. 무슨 차로 출퇴근을 하고 있을까.
이정후는 샌프란시스코 스코츠데일 스프링캠프 첫 합류 때 '아우디'사의 차를 몰고 나타났다. 하지만 그 다음 출근 때는 검정색 SUV 차량을 타고 등장했다. 아직 미국 생활이 적응도 되지 않았을텐데, 이정후도 벌써부터 '차 욕심'을 부린 걸까.
그건 아니었다. 그 검정 차량을 구매했는데, 출고가 늦었고 그 전까지는 렌트 차량을 이용한 것이었다. 그렇다면 이정후가 미국 생활 첫 차로 선택한, 검정 SUV는 어떤 차량일까.
해당 차종은 메르세데스-마이바흐 GLS다.
메르세데스-벤츠사의 상위 서브 브랜드인 마이바흐의 SUV 차량이다. 벤츠사가 만든 SUV 중에서는 최고급이라고 보면 된다. 가격은 한국 판매 기준 2억7000만원부터 시작하고 옵션에 따라 3억원까지 가격이 치솟는다.
이정후는 이 차를 자신의 돈으로 구입한 '내돈내산'이라고 밝혔다. 오타니처럼 후원을 받는 건 아니고, 자신의 취향에 따라 투자를 아끼지 않은 것이다. 메르세데스-벤츠 코리아 측도 이정후에게 차량을 공식 협찬한 일은 없다고 확인했다.
이정후는 올해 초 메이저리그 진출을 확정지은 뒤 '슈퍼카' 브랜드 맥라렌 홍보 모델이 되기도 했다.
하지만 이 모델 계약으로 차량을 받은 건 아니고, 한국에서 원할 때마다 차량을 제공받는 형식이라고 한다. 맥라렌을 타야하는 의무 규정은 없다. 항간에는 한국 에이전트인 이예랑 리코스포츠에이전시 대표가 맥라렌 스포츠카를 이정후에게 선물했다고 알려졌는데, 미국 현지에서 만난 이 대표는 "그건 사실이 아니다"라고 말하며 웃었다.
한편, 샌디에이고 파드리스에서 뛰는 이정후의 '절친' 선배 김하성과 이정후의 '매제' 고우석은 국내 브랜드 KIA자동차로부터 텔루라이드 차량을 후원받는다. 김용 기자 awesome@sportschosun.com