인터넷과 IPTV 등 유선 가입자 현황 조사 결과에 따르면, LG, SK, KT 등 통신사 고객센터 대비 인터넷비교사이트를 이용해 인터넷에 가입하는 사람이 많은 것으로 나타났다.
인터넷비교사이트란, SK브로드밴드(SK텔레콤), LG유플러스(LG U플러스), KT올레, LG헬로비전 등 통신사별 인터넷/IPTV 신청 유형에 따른 결합 할인과 월 청구금액, 사은품 금액 등을 소비자들이 직접 눈으로 비교 및 가입할 수 있는 인터넷 가입 경로다. 고객센터와 비교해 높은 금액의 사은품이 지급돼 최근 젊은 연령층의 이용자가 급증하고 있다.
관계자는 인터넷비교사이트를 찾는 가장 큰 원인에 '현금사은품'을 손꼽았다. 고객센터에 비해 평균 사은품 지급액이 10만원 이상이기 때문이다.
포털사이트에 '인터넷가입', '인터넷설치' 등의 키워드를 검색하면, '인터넷가입사은품 많이 주는 곳', '인터넷가입사은품', '인터넷가입현금지원' 등의 키워드가 연관 검색어로 함께 노출되는데 이는 소비자들이 사은품에 큰 관심을 가지고 있음을 잘 보여준다.
실제 인터넷비교사이트는 인터넷가입 사은품 많이 주는 곳, 인터넷티비 현금 많이 주는 곳 등을 찾는 소비자들의 방문이 꾸준히 늘고 있다.
인터넷 설치를 얼마 전 받은 직장인 A씨는 "현재 이용하고 있는 휴대폰 통신사 고객센터에 인터넷과 티비(TV)가입을 전화로 문의했으나 사은품은 상품권 20만원만 안내를 받았다"며 "이후 포털사이트를 통해 가입처를 알아보던 중 '인터넷비교사이트'를 알게 됐으며, 동일 통신사와 상품 기준으로 46만원까지 사은품이 지급돼 인터넷비교사이트를 선택하게 됐다"고 말했다.
이처럼 '사은품'은 인터넷 가입처 선택에 있어 중요한 비중을 차지하고 있다. 어느 곳에서 인터넷을 설치하건 결합 할인 금액이나 월 청구금액이 동일하게 발생하기 때문이다.
지난 2019년 6월 1일부터 시행된 경품고시제에 따라 인터넷비교사이트를 포함한 모든 영업점에서 소비자(고객)에게 지급 가능한 사은품 금액에 상한이 규정된 상황이다. 통신사나 신청한 상품, 요금제에 따라 사은품 상한선은 다르게 적용되나 KT올레와 SK브로드밴드, LG유플러스의 경우 최대 46만원, LG헬로비전의 경우 최대 49만원까지 지급할 수 있다.
해당 금액을 초과하는 사은품 지급 시 영업점은 최소 100만원 이상의 패널티와 최대 영업정지까지 당할 수 있으므로 가이드를 무조건 준수해야 한다.
인터넷비교사이트 대부분이 동일 수준의 사은품 수준에서 영업 중으로, 최근에는 설치 당일에 현금사은품을 지원해주는 곳이 인기를 얻고 있다. 소비자 입장에서는 동일한 사은품 수준이라면 사은품 수령까지 일주일 가량 기다릴 필요가 없기 때문이다.
설치 당일 현금 사은품 지원으로 큰 인기를 끌고 있는 대표적인 인터넷비교사이트는 '펭귄통신'으로, 15만명 이상의 회원이 활동 중인 네이버 인터넷가입 공식 카페를 운영하고 있다.
경품고시제 시행 이후 가이드 내 최대 사은품을 제공해 '현금 사은품 많이 주는 곳'으로 업계에 널리 알려져 있다. 설치 당일에 현금사은품도 지원하고 있어 젊은 연령층 사이에 호평 된다.
일평균 3,500명 이상의 방문자와 누적 설치 후기 1,000건 이상으로 높은 신뢰도를 자랑하며, 최근에는 지인추천 이벤트, ADT캡스 결합할인 이벤트, 설치후기 이벤트 등을 통해 가입자 유치에 더욱 박차를 가하고 있다.