"안녕하세요. 정의선입니다."
정 부회장이 마이크를 잡았다. 새로운 반세기, 새로운 출발. 정 부회장이 직접 무대에 서야했다. 그만큼 그룹의 기대감은 컸다. 현대자동차 제네시스가 글로벌 브랜드로 공식 출범했다.
4일, 서울 동대문디자인플라자(DDP)는 시끌벅적했다. 현대차 정의선 부회장을 비롯, 양웅철 부회장, 피터 슈라이어 사장 등 주요 임직원들이 모습을 보였다. 표정에서 설렘과 기대감이 읽혀졌다. 이날 현대차는 세계를 겨냥한 글로벌 브랜드 '제네시스' 런칭을 선언했다.
첫 인사말에 나선 정 회장은 "우리가 새로운 도전을 하는 이유는 오직 고객에게 있다"고 했다. "인간 중심의 진보를 지향한다. 주체인 사람에게 집중하고자 한다"라며 "균형잡힌 주행 성능, 세계에서 가장 안전한 자동차라는 평가를 받을 수 있도록 끊임없이 노력하겠다"고 강조했다. 새 브랜드 '제네시스'의 비젼과 방향성이다.
새 브랜드 제네시스는 최근 급성장하고 있는 고급차 시장을 겨냥한 '야심작'이다. 대한민국 대표 명차 브랜드를 육성, 세계 시장에서 당당하게 경쟁하겠다는 것이다. 제네시스는 진보와 혁신을 지속, 고급차의 신기원을 열겠다는 의미를 담고 있다. 글로벌 고급차 시장에서 인지도가 높다는 점도 고려됐다.
제네시스 브랜드는 ▶안전·편의·커넥티비티(연결성) 기반의 사람을 향한 혁신 기술 ▶편안하고 역동적인 주행 성능 ▶동적인 우아함을 지닌 디자인 ▶간결하고 편리한 고객 경험 등 '4대 핵심 속성'을 바탕으로 차별화에 나선다. 제품 라인업은 2020년까지 6종으로 구성된다. 초기에는 대형 럭셔리 세단인 기존 2세대 제네시스와 다음달 출시 예정인 초대형 럭셔리 세단으로 시작한다. 이후 5년 동안 4종의 신규 모델이 추가된다. 새 모델은 ▶중형 럭셔리 세단 ▶대형 럭셔리 SUV ▶고급 스포츠형 쿠페 ▶중형 럭셔리 SUV 등이다.
제네시스 브랜드는 2004년 개발시점부터 런칭이 검토된 바 있다. 하지만 글로벌 금융위기, 복수의 라인업 확보의 문제 등이 겹쳐 이뤄지지 않았다. 10년의 계획이 실현된 것이다.
정 부회장은 "현대차는 또 하나의 새로운 출발을 하고자 한다"면서 "서두르지 않고 차근차근 내실을 쌓아 세계 고급차 시장에서의 입지를 견고히 하겠다"고 자신했다.신보순기자 bsshin@sportschosun.com