소문만 무성했던 실비오 베를루스코니 전 총리의 AC 밀란 매각설이 현실로 드러났다.
풋볼이탈리아는 11일(한국 시각) "베를루스코니 구단주가 최근 '미스터 핑크'로 불리는 중국 억만장자에게 AC 밀란 지분의 51%를 매각했다"라고 보도했다.
'미스터 핑크'는 왕 슈오라는 이름의 중국인으로, '미스터 핑크'라는 에너지 드링크를 통해 세계적인 거부가 된 인물로 소개됐다. 이 소식은 왕 슈오의 전 여자친구인 루마니아 모델 모니카 가보르가 베를루스코니와 왕 슈오가 만나 계약하는 사진을 자국 언론에 제공하면서 처음 공개됐다.
최근 유벤투스를 제외한 이탈리아 세리에A 전체가 재정난에 시달리면서 AC 밀란의 매각설은 꾸준히 제기됐다. 중국과 멕시코, 태국 등의 투자자들이 AC 밀란 매입에 관심을 드러냈다. 중위권에 불과한 팀 성적도 매각설의 근거가 됐다. 현지 보도대로 51%의 지분 매각이라면, 사실상 구단 소유권 자체가 넘어간 셈이다.
29년째 AC 밀란을 이끌어온 베를루스코니 구단주는 "매각은 없다"라는 입장을 여러 차례 밝힌 바 있다. 하지만 이탈리아 현지 언론들은 AC 밀란의 매각에 대해 시기가 문제일뿐, 사실상 확정적인 것으로 받아들여왔다.
한편 아드리아누 갈리아니 부회장은 이에 대해 묻는 현지 언론에 "재정적인 부분은 내가 맡고 있지 않아 잘 모르겠다. 베를루스코니에게 직접 물어보라"라고 답했다.
AC 밀란은 지난 시즌 리그 8위에 이어 올시즌 10위에 머물고 있다. 새로운 구단주가 팀 레전드인 필리포 인자기 감독을 경질할지도 관심거리다. 오랫동안 재정적 어려움에 빠져있던 AC 밀란이 갑부 구단주의 등장으로 역사가 바뀐 첼시나 맨체스터시티, 파리생제르맹(PSG)처럼 새로운 밀란의 시대를 열 수 있을까.
스포츠조선닷컴 김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com