고양 원더스 해체, 창단 3년 만에 결국...기적 일군 괴짜 구단주 허민 누구?
한국 최초의 독립구단인 고양 원더스가 창단 3년 만에 전격 해체를 선언한 가운데 구단주인 허민에 이목이 집중됐다.
서울대 출신 사업가인 허민 구단주는 '던전앤파이터'의 제작사 네오플 대표이사로 이름을 날리기 시작했다. 이후 이를 매각하고 소셜커머스 '위메프'의 대주주로, 고양 원더스의 구단주로, 또 미국 독립리그 진출 등으로 이슈의 중심에 섰다.
이후 허민 구단주는 고양 원더스에 연 30억 이상을 쏟아 부으며 애정을 보였지만, KBO와의 뜻이 다름을 확인하고 결국 해체를 선언했다.
앞서 고양 원더스 측은 11일 홈페이지를 통해 보도 자료를 내고 "구단을 해체하기로 결정했다"고 공식 발표했다.
고양 원더스 야구단은 한국야구위원회(KBO) 제안으로 지난 2011년 9월15일 KBO, 고양시와 함께 야구회관에서 창단을 선언하고 같은 해 12월12일 본격 출범했다.
'열정에게 기회를'이라는 슬로건 아래 인프라가 부족해 꿈을 포기해야 했던 선수들에게 재기의 기회를 마련한 고양원더스는 KBO 퓨처스 팀과 교류 경기를 통해 2012년 20승7무21패(0.488), 2013년 27승6무15패(0.643), 2014년 43승12무25패(0.632)를 기록했다.
이후 첫 시즌이었던 2012년 이희성 선수를 시작으로 2012년 5명, 2013년 12명, 2014년 5명 등 총 22명 선수를 KBO 소속 프로 구단으로 이적 시켰고, 이중 몇몇 선수들은 실제로 프로 1군 무대에 데뷔해 그들의 꿈을 펼치고 있다. 또 2015년 신인 지명에서는 정규식 선수가 독립구단 출신 최초로 프로구단 지명을 받았고, 4명의 코치와 1명의 프런트 직원이 우수한 역량을 인정받고 KBO 소속 프로구단으로 이동하는 등 고양원더스는 선수뿐 아니라 코치, 직원 모두에게 새로운 기회의 장이 되기도 했다.
이렇듯 고양 원더스 야구단의 작은 성과에도 불구하고 구단을 3년간 운영하면서 창단을 제의했던 KBO와 구단 운영에 대한 방향이 다르다는 것을 반복 확인한 고양 원더스 야구단은 결국 2014년 시즌을 끝으로 여기서 도전을 멈추게 됐다.
이에 고양 원더스측은 "당분간 훈련 여건을 최대한 제공하면서 선수 및 코칭스태프가 새로운 길을 갈 수 있도록 구단에서 모든 노력을 기울이겠다"며 "교류 경기를 배정해준 KBO와 10개 프로구단 관계자 여러분, 그리고 응원해 주신 팬 여러분, 선수 및 코칭스태프에게 진심으로 감사드린다. 마지막으로 창단 첫해부터 고양 원더스를 맡아주셨던 김성근 감독님과 물심양면으로 지원을 아끼지 않은 최성 고양시장님께 깊은 감사드린다"고 작별 인사를 전했다.
많은 네티즌들은 고양원더스 해체 소식에 "고양원더스 해체, 정말 안타깝네요", "고양원더스 해체, 더 오래할 줄 알았는데", "고양원더스 해체, 허민씨가 결국 큰 결정을 하셨군요", "허민 구단주가 결국 해체를 선언했군요"등의 반응을 보이고 있다. <스포츠조선닷컴>