한국 축구 팬들은 브라질월드컵의 아픔을 기억했다. 홍명보호를 향한 맹비난의 화살을 날렸지만, 속내는 달랐다. '부활'을 바랐다.
축구 팬들은 부푼 기대감을 경기 전날부터 드러냈다. 브라질월드컵으로 실망한 팬심을 회복하기 위해 대한축구협회가 시작한 'I'm KFAN'(나는 한국축구 팬이다-I'm Korea Football Fan) 프로그램 중 하나인 '오픈 트레이닝 데이'에 500여명이 몰렸다.
손흥민 구자철 기성용 등 스타들의 입장부터 연호했다. 몸푸는 동작 하나하나에도 박수를 쳤다. 카메라를 꺼내 선수들의 모습을 담기도 했다. 골이 들어가는 순간 곳곳에서 환호성이 터졌다.
뜨거운 열기는 5일 경기장까지 이어졌다. 베네수엘라와의 평가전이 열린 부천종합운동장이 만석 매진을 이뤘다. 3만4000명의 수용인원을 뛰어넘었다. 3만4456명의 구름관중이 입장했다.
'명예회복'이 화두인 선수들의 일거수일투족을 놓치지 않았다. 이날 볼거리도 풍부했다. '라이언킹' 이동국(35·전북)의 센추리클럽 가입과 선장이 없는 A대표팀의 경기력이었다.
팬들은 즐거웠다. 한국 축구의 정통 스트라이커 계보를 잇는 이동국의 센추리클럽 가입을 현장에서 만끽했다. 또 브라질월드컵에서 추락한 명예를 회복하려는 태극전사들의 땀과 의지를 직접 확인할 수 있었다.
한국 축구 팬심이 돌아왔다.
부천=김진회기자 manu35@sportschosun.com