한국타이어가 후원하는 아트라스BX 레이싱팀이 지난 1일부터 3일까지 일본 오토폴리스 서킷에서 열린 CJ슈퍼레이스 챔피언십 4차전 슈퍼6000 클래스에서 1위를 차지했다.
아트라스BX 레이싱팀의 조항우 감독은 예선전과 결승전 모두 1위를 독주했다. 폭우 속에 치러져 빗길 주행능력과 타이어의 성능이 무엇보다 중요했던 이번 경기에서 조 감독은 독일 DTM(Deutsche Tourenwagen Masters: 독일 투어링카 마스터즈)에 독점 공급하고 있는 '벤투스 Z207(Ventus Z207)' 젖은 노면 전용 레이싱 타이어를 장착하고 최고의 성적을 거두었다.
폭우와 안개로 인해 경기가 중단되는 등 여러 가지 변수가 많았던 이번 경기에서 예선 1위로 일찌감치 독주를 시작한 조 감독은 결승에서도 경기 내내 선두를 놓지 않으며 압도적인 격차로 1위를 차지했다. 이로써 조 감독은 CJ슈퍼레이스 2차전에 이어 또 다시 우승컵을 들어올렸다.
조항우 감독은 "어려운 날씨 상황에서 크고 작은 사고가 이어지는 가운데 한국타이어의 우수한 성능으로 매우 안정적으로 주행하면서도 빠른 스피드를 유지할 수 있었다"며 "시즌 두 번째 우승컵을 들어올리게 되어 감회가 새롭고 앞으로도 더욱 멋진 경기를 펼칠 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
슈퍼6000 클래스는 국내 경주차량 가운데 가장 빠른 속도와 파워(6200cc 425마력)를 가진 국내 유일의 스톡카 경주대회로 박진감 넘치는 경기로 인기가 높다. 특히 팀간 경쟁은 물론 타이어의 메이커 간 기술력을 겨루는 격전장으로 유명하다. 한국타이어가 후원하는 아트라스BX 레이싱팀은 상반기를 마무리 하면서 두 번의 우승과 한 번의 더블포디움 등으로 종합 포인트 순위 1위를 이어가며 위상을 공고히 하고 있다.
한편, 한국타이어는 1992년 국내 최초의 레이싱 타이어인 Z2000 개발을 시작으로 본격적인 모터스포츠 활동을 시작했으며, 독일 투어링카 마스터즈(DTM)와 함께 '뉘르브르크링 24시', '월드 랠리 챔피언십', '포뮬러 D' 등 세계 유수의 모터스포츠 대회에 레이싱 타이어를 공급하거나 참가팀 후원 등을 통해 프리미엄 기업으로서 이미지를 강화하고 있다.장종호 기자 bellho@sportschosun.com