MLB 애리조나-플로리다 무관중 시즌 개막, 현실적으로 '불가능'

미국 애리조나 피오리아에 위치한 스포츠콤플렉스. 샌디에이고 파드레스와 시애틀 매리너스의 캠프 훈련장이다. 사진=게티이미지코리아

[스포츠조선 나유리 기자]메이저리그(MLB) 사무국이 스프링캠프 장소에서 무관중 시즌 개막을 고려한다? 현실적으로 불가능할 전망이다.

미국 '디 애슬레틱' 켄 로젠탈 기자는 4일(이하 한국시각) "MLB 사무국이 현재 애리조나, 플로리다에서 시즌을 시작하는 것을 고려 중이다. 대신 무관중 경기로 스프링캠프 훈련장에서 경기가 열릴 것으로 예상된다"고 보도했다.

미국내 코로나19 상황이 심각해지면서, MLB를 비롯한 프로스포츠 개막 시점은 언제가 될지 누구도 장담하지 못하는 상황이다. 기세가 수그러들기는 커녕 각종 의료 장비 부족 등으로 사태는 심각해지고 있다. MLB 사무국이 세운 개막 목표 시점은 최초 5월에서 6월이었으나 최근 현지 언론에서는 7월 개막 가능성까지 언급하고 있다.

로젠탈 기자는 "MLB 사무국이 모든 가능성을 검토하면서 공중 보건의 우선 순위를 정하고 있다. 시즌 초기에는 훈련장들이 인근에 밀집해 있는 플로리다 혹은 애리조나에서 30개 구단이 모여 무관중 경기로 치를 가능성도 있다"고 설명했다.

하지만 현지 언론의 반응은 매우 부정적이다. 로젠탈 역시 "한 지역에 30개팀이 모이는 것은 매우 복잡하고 논란의 소지가 있다. 주 및 연방 정부의 협조와 지원 없이는 불가능하다"고 덧붙였다.

특히 애리조나에는 메이저리그 30개 구단 중 절반 이상 구단들의 훈련 시설, 경기장이 밀집해 있다. 동선을 최대화하면서 시즌 일정을 소화할 수 있는 방안이 될 수는 있다.

그러나 현실적으로 불가능에 더 가깝다. 30개 구단 선수단과 관계자들이 한 지역에 모이면, 해당 지역 주민들은 바이러스에 노출될 가능성이 더욱 커진다. 설령 무관중으로 진행된다고 하더라도 타 지역에서 수백, 수천명의 사람들이 모이는만큼 안전에 대한 보장은 누구도 할 수 없다.

한 MLB 관계자는 미국 '야후스포츠'와의 인터뷰에서 "선수단 뿐만 아니라 구단 직원들, 심판들, TV 방송 중계팀, 취재진, 호텔 직원이나 버스 기사들, 야구와 관련된 모든 관계자들의 건강을 보호할 필요가 있다. 만약 호텔 직원 중 한명이 확진자가 되면 야구단 전체에 퍼질 수 있다. 한 지역에 30개 구단이 몰려있다면 더욱 빠르게 확산될 것이고 시즌은 또 중단되게 될 것"이라고 쓴소리를 아끼지 않았다.


나유리 기자 [e-mail]