성완종 특사 청탁 '제3인물' 누구?…진실공방 격화

시민단체, 성완종 특별사면 관여인사 수사 촉구 (서울=연합뉴스) 박정헌 기자 = 공화당과 자유청년연합, 자유통일연대 등 시민단체 회원들이 24일 오후 서울 서초동 대검찰청 앞에서 성완종 전 경남기업 회장의 특별사면에 관여한 인사들의 검찰 수사를 촉구하는 기자회견을 하고 있다.

성완종 전 경남기업 회장

성완종 전 경남기업 회장의 2007년 특별사면 과정에서 '입김'을 행사한 제3의 인물이 있었는지를 두고 진실공방이 격화하고 있다.

특히 일부 언론에서 이병기 청와대 비서실장 등 여권 실세들이 사면에 관여했다는 보도가 이어지자, 참여정부 인사들이 공세를 펴고 이 전 대통령 측은 "사면의 주체는 참여정부 청와대"라고 강하게 응수하는 등 친이(친이명박)계와 친노(친노무현)계의 전면전 양상이 펼쳐지고 있다.

그러나 일각에서는 사면을 최종 결정한 노무현 전 대통령과 사면을 받은 성 전 경남기업 회장이 모두 망자가 된 데다, 어느 쪽도 확실한 물증은 내놓지 못한채 일방적인 폭로전을 벌이고 있어 결국 진실은 미궁속으로 빠져드는 것 아니냐는 관측도 나오고 있다.

우선 참여정부 인사들은 성 전 회장의 사면에 이 전 대통령 인수위가 개입했다고 주장하면서 "이명박·이상득에 물어보라"라는 입장을 견지하고 있다.

이런 가운데 이날 한겨레 신문이 "이병기 비서실장이 성 전 회장의 사면을 요청한 것으로 안다"는 증언이 나왔다고 보도하자, 새정치연합은 이 비서실장이 직에서 물러나 진실을 밝혀야 한다고 공세를 쏟아냈다.

이 비서실장은 이날 연합뉴스와 통화에서 이 보도에 대해 "사실과 다르다"며 "당시 대선 경선 때 이명박 후보와 경쟁한 박근혜 후보 캠프의 부위원장을 지냈다. 이 당선인측을 통해 (성 전 회장을) 사면·복권 시킬 입장이 아니었다"고 밝혔다.

이상득 전 의원도 한 언론과의 인터뷰에서 "성 전 회장이 뭐 중요하다고 내가 개입하겠느냐"며 "성 전 회장과 친분이 있지만 개인적으로 도움을 주고 할 사이는 아니다"라고 반박했다.

야당 일각에서는 성 전 회장이 이 전 대통령 인수위에 합류하는 과정에 박영준 전 지식경제부 차관이 개입했다는 의혹도 나온다.

새정치연합의 한 의원은 "당시 성 전 회장은 과학분야 전문가가 아님에도 인수위 과학비즈니스TF 자문위원으로 위촉됐다"며 "이 과정에서 박 전 차관의 강력한 요청이 있었다는 것이 인수위 참여자들의 증언"이라고 말했다.

성 전 회장은 2008년 1월 인수위 과학비즈니스벨트TF 자문위원으로 참여했다가 곧 사퇴했고, 새정치연합은 이 경력이 그의 18대 총선 출마 과정에서 대표경력으로 활용됐다고 주장하고 있다.

이와 함께 언론에는 당시 양윤재 전 부시장 사면에 개입한 인물로 원세훈 전 국정원장과 김백준 전 청와대 총무기획관 등의 이름이 오르내린다. 야당은 양 전 부시장과 성 전 회장이 비슷한 경로로 사면을 받았을 것이라고 주장하고 있다.

그러나 김백준 전 기획관은 연합뉴스와의 통화에서 "전혀 있을 수 없는 일이고, 나는 양윤재 씨를 잘 모른다"고 반박했다. 원 전 원장은 대선 개입 혐의로 항소심에서 실형을 선고받고 수감 중이다.

새누리당은 이같은 주장에 대해 사면주체인 참여정부 청와대가 허위 주장으로 물타기를 하고 있다고 반박했다.

권성동 의원은 이날 MBC 라디오에서 "사면 주체인 자기들이 요청을 받았으니 평생을 기억할 것"이라고 했다. 사면 특혜는 참여정부 청와대가 주도했다는 주장이다.

이명박 정부의 핵심 관계자도 연합뉴스와의 통화에서 "성 전 회장의 사면에는 이명박 정부가 관여할 구석이 없다"고 개입설을 일축했다.

이 관계자는 "법무부가 사면을 결정했고, 청와대는 몰랐다는 문 대표의 말도 새빨간 거짓말"이라며 "성 전 회장이 11월 상고를 포기한 것도 (참여정부) 청와대의 언질을 받았기 때문"이라고 강조했다.

아울러 성 전 의원을 인수위에 참여하는데 박 전 차관 등이 영향력을 행사했다는 의혹에 대해서도 이 전 대통령 측은 부인하고 있는 것으로 알려졌다.

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<연합뉴스>