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넥센 히어로즈가 가장 먼저 외국인 선수 전원과 계약을 마무리했다.
밴헤켄은 올 시즌 12경기에 출전, 72이닝 동안 7승 3패 평균자책점 3.38을 기록하며 건재한 모습을 선보였다. 2012시즌 KBO리그에 데뷔한 후 6번째 시즌을 앞두고 있는 밴헤켄은 "가족 같은 팀에서 내년 시즌도 함께하게 되어 기쁘다. 올 시즌 중반에 다시 오게 됐지만 그동안 함께했던 시간이 많았다보니 적응하는데 어려움은 없었다. 현재 몸 상태는 매우 좋다. 내년 시즌 역시 좋은 모습을 보여 드릴 수 있도록 최선을 다해 준비 하겠다"고 소감을 밝혔다.
대니 돈 역시 이날 계약을 통해 내년 시즌에도 넥센과 함께한다. 올 시즌 129경기에 출전하여 417타수 123안타 16홈런 65득점 70타점 타율 0.295를 기록한 대니 돈은 "개인적으로 힘든 시즌을 보낸 것 같다. 처음 경험하는 리그여서 상대투수 파악부터 잔디에 적응하기까지 많은 어려움이 있었다. 시즌 후반에는 무릎부상 때문에 경기 출전도 힘들었다. 아쉬운 시즌이다" 이어 "그럼에도 불구하고 다시 한 번 기회를 준 넥센 히어로즈에 감사드린다. 분명한건 내년 시즌은 올 시즌보다 훨씬 좋아질 것이라는 거다. 그래서 내가 좋은 선수라는 걸 팀과 팬들에게 증명하고 싶다"고 소감을 밝혔다.
밴헤켄과 대니 돈은 현재 미국에서 휴식과 운동을 병행하고 있으며, 내년 2월 초 미국 애리조나 전지훈련 캠프로 합류할 예정이다.
한편 지난 11월 25일 새로운 외국인 투수 션 오설리반과 계약을 체결한 넥센은 밴헤켄, 대니 돈과 재계약하며 2017시즌 외국인 선수 구성을 모두 마쳤다.
나유리 기자 youll@sportschosun.com