[나래 헤이즈] 드디어 나래 폈다
기사입력 1998년 01월 07일 14시 06분
프로농구 원주 나래의 윌리엄 헤이즈（38．1m88）가 즐겨먹는 한국 반찬은 바로 김이다.
김이 모락모락 나는 밥에 김을 얹어 게 눈 감추듯 한다. 또 수시로 꿀을 섞은 인삼차를 찾는다.
15년째 각국을 돌며 용병생활을 하고 있는 헤이즈는 가는 곳마다 현지음식을 무리없이 소화해냈고 한국의 먹거리에도 이내 익숙해졌다.
하지만 정작 코트에서의 적응속도는 주위의 기대에 못미쳤다. 지난 6년간 활동했던 호주프로리그（NBL）의 경기규칙과 한국룰이 판이하게 달랐기 때문이다.
NBL은 지역방어를 허용하고 공격제한시간도 30초인 반면 한국에선 맨투맨 수비만을 인정하며 공격제한시간도 24초.
이 때문에 헤이즈는 시즌 초반 생경한 규칙에 묶여 제기량을 펼치지 못했었다.
센터 윌리포드가 신장과 힘에서 다른 팀 용병에게 밀린데다 헤이즈마저 헤매면서 나래의 올시즌 `용병 농사'는 흉작이라는 혹평까지 나왔다.
그러나 게임이 거듭될수록 헤이즈는 관록을 바탕으로 물오른 기량을 펼쳐냈고 나래 전력의 핵심으로 자리매김했다.
6일 수원에서 벌어진 삼성전은 헤이즈의 진가가 발휘된 한판이었다.
연장에만 팀득점（12득점）의 75％인 8점을 몰아넣으며 승리를 이끌었던 것이다.
이날 나래는 윌리포드가 연장 초반 5반칙으로 퇴장, 위기를 맞았으나 헤이즈의 활약으로 삼성전 2연패（連敗）의 사슬을 끊었다.
나래 최명룡 감독은 "팀이 어려울 때 제몫을 충분히 해줬으며 우리팀의 탄탄한 조직력을 살리는데 `소금'같은 존재"라고 헤이즈를 칭찬했다.
[김종석 기자]
